Nederlandse agenten helpen in Knokke: minder overlast door jongeren

Why This Matters

Key context: <p>In de Belgische kustplaats Knokke-Heist helpen Nederlandse agenten hun Belgische collega's om overlast door vakantievierende Nederlandse jongeren te voorkomen. Volgens beide korpsen leidt de samenwerking tot minder vechtpartijen en andere incidenten.</p> <p>Knokke-Heist trekt in de zomermaanden al generaties lang jongeren uit onder andere Noord-Holland en het Gooi. In de badplaats mogen zij vanaf hun zestiende legaal alcohol drinken.</p> <p>De afgelopen jaren veroorzaakten de vele duizenden bezoekers geregeld overlast. In 2020 was het meerdere <a href="https://nos.nl/artikel/2340317-weer-nederlandse-jongeren-vast-na-ongeregeldheden-knokke">nachten op rij onrustig</a>, omdat cafés eerder sloten vanwege de coronamaatregelen.</p> <h2>Goede samenwerking</h2> <p>Sindsdien werken de Nederlandse en Belgische politie samen, deze zomer voor het zesde jaar op rij. De Belgische politie krijgt hulp van Nederlandse agenten te paard en van jeugdagent Maureen Wildvank uit het Gooi, schrijft de regionale omroep <a href="https://www.nhnieuws.nl/nieuws/361663/nederlandse-agenten-helpen-in-knokke-ondanks-politietekort-dit-hoort-erbij">NH</a>.</p> <p>Volgens Wildvank werkt de Nederlandse aanpak proactiever. Waar de Belgische politie pas in actie komt als een situatie escaleert, spreken Nederlandse agenten jongeren vroegtijdig aan om escalatie te voorkomen. "Wij lopen door de menigte, gaan de terrassen op en zoeken contact met de uitbater", zegt ze.</p> <p>De Belgische politie is blij met Wildvank. "Ze herkennen in haar iemand uit hun eigen omgeving", zegt politie-inspecteur Sophie Rotsaert. Wildvank kan bovendien snel ouders van Nederlandse jongeren inschakelen als zij over de schreef gaan.</p> <h2>Internationale bijstand</h2> <p>De Nederlandse inzet roept ook vragen op, omdat beide landen kampen met een agententekort. Volgens Wildvank is internationale bijstand echter normaal. "In heel Europa wordt bijstand verleend. Denk aan de Formule 1 of vakantiebestemmingen zoals Split. Ook agenten uit andere landen helpen elkaar. Het hoort erbij en we doen het graag", zegt ze.</p> <p>Ook in België staat de politiecapaciteit onder druk. "Ook bij ons zijn er nauwelijks genoeg agenten. Daarom zijn we extra dankbaar dat de Nederlandse politie hierheen kan komen", zegt de Belgische hoofdcommissaris Marjolein Lippens.</p> <p>Volgens beide politiekorpsen laat de samenwerking inmiddels duidelijk resultaat zien. Er zijn minder vechtpartijen, minder openbare dronkenschap en minder vernielingen dan voorheen.</p> This development from nos.nl highlights ongoing changes in the sector.