Farage treedt af zodat kiezers zich kunnen uitspreken over miljoenendonatie

Why This Matters

Key context: <p>De Britse politicus Nigel Farage treedt per direct af als parlementariër zodat de kiezers zich kunnen uitspreken over zijn gedrag. De Reform-leider ligt onder vuur omdat hij miljoenendonaties niet heeft aangegeven. Hij houdt vol niets verkeerd te hebben gedaan.</p> <p><em>In een ingelaste toespraak toonde Farage zich strijdbaar:</em></p> <p>De aantijgingen van fraude zijn volgens hem het directe gevolg van de populariteit van anti-immigratiepartij Reform onder kiezers, zegt hij. "Het establishment kan het niet eerlijk van ons winnen, dus besluiten ze smerige spelletjes te spelen."</p> <p>Het parlement <a href="https://nos.nl/artikel/2621774-onderzoek-dreigt-tegen-farage-voor-aannemen-giften-veroordeelde-crypto-investeerder">onderzoekt momenteel</a> een gift aan Farage van 5 miljoen Britse pond door een Reform-donateur. Crypto-ondernemer Christopher Harborne zou het geld hebben geschonken voor de beveiliging van Farage, "uit dank voor de Brexit".</p> <p>Dit weekend kwamen daar nog eens onthullingen bij dat ook een andere donateur, de wegens fraude <a href="https://www.bbc.com/news/articles/c5yzzw5vk8vo">veroordeelde George Cottrell</a>, hem grote bedragen had geschonken.</p> <h2>Correspondent Verenigd Koninkrijk Fleur Launspach:</h2> <p>"In een ronduit absurde tv-toespraak, waarin Farage zoals zo vaak de media bespeelde, nam hij uitgebreid de tijd om zich te verdedigen tegen de beschuldigingen dat hij miljoenen aan donaties van cryptomiljardairs zou hebben aangenomen en daarmee de parlementaire regels zou hebben overtreden.</p> <p>Aan het eind van zijn toespraak, toen niemand het meer zag aankomen, kondigde hij zijn vertrek uit het parlement aan. Althans: voor even. Want tegelijkertijd maakte hij bekend dat hij zich opnieuw verkiesbaar stelt in Clacton-on-Sea, een kiesdistrict dat je gerust zijn politieke achtertuin kunt noemen.</p> <p>De kans dat hij daar opnieuw wint, is bijzonder groot. Feitelijk is het dus een kwestie van aftreden om vervolgens direct weer terug te keren. Waarom? Omdat hij zich daarmee op een krachtig politiek argument kan beroepen: de kiezer heeft gesproken. Als hij opnieuw wordt gekozen, kan hij zeggen dat de bevolking hem het vertrouwen heeft gegeven, ondanks alle beschuldigingen.</p> <p>Daarmee verdwijnen de parlementaire onderzoeken naar zijn financiën niet. Maar met deze manoeuvre weet hij de aandacht wel te verleggen. In plaats van de vragen over zijn donaties gaat het nu over zijn politieke comeback. In Farages eigen woorden is het een "middelvinger naar Westminster". Hij kan zich straks presenteren als de man die, ondanks alle aantijgingen, opnieuw door de kiezer is omarmd."</p> <p>Farage blijft ook nu bij het standpunt dat hij niets fout heeft gedaan. Het ging om giften in de maanden voordat hij <a data-cke-saved-href="https://nos.nl/artikel/2523044-brexiteer-nigel-farage-terug-in-de-britse-politiek-een-enorme-ommezwaai" href="https://nos.nl/artikel/2523044-brexiteer-nigel-farage-terug-in-de-britse-politiek-een-enorme-ommezwaai">in 2024</a> als Reform-leider terugkeerde in de politiek. Bovendien waren het volgens hem strikt persoonlijke giften.</p> <p>De regels van het Britse Lagerhuis schrijven voor dat politici donaties moeten melden die ze in de twaalf maanden voor hun verkiezing hebben ontvangen. Er is een uitzondering voor persoonlijke giften, maar om geval van twijfel dient een politicus er wel melding van te maken.</p> <h2>Lot uit de loterij</h2> <p>In zijn verdediging vanmiddag verklaarde Farage dat hij indertijd een succesvolle carrière als zakenman achter zich heeft gelaten om met UKIP, de voorloper van Reform UK, te vechten voor Brexit. "Dat heeft me een hoop geld gekost." De miljoenengift was voor hem dan ook "een lot uit de loterij".</p> <p>Farage benadrukte in zijn uitleg dat hij "als meest verbaal en fysiek aangevallen politicus" het geld goed kan gebruiken. Hij riep in herinnering dat er dagelijks wordt opgeroepen tot zijn dood en hij meermaals is bekogeld met milkshakes en is geslagen en belaagd door tegenstanders.</p> <p>In een interview met de BBC wilde Farage overigens <a href="https://www.bbc.com/news/articles/cn0vx2edk0vo">niet noemen</a> hoeveel geld hij daadwerkelijk heeft uitgegeven aan beveiliging. "Dat gaat u letterlijk helemaal niets aan", antwoordde hij de interviewer. Hij vindt het onnodig er verantwoording over af te leggen, of hij het nu uitgeeft aan beveiliging, auto's of goede doelen.</p> <p>Volgens Farage zijn politieke vijanden bezig met een heksenjacht. "Al 20 jaar lang word ik constant gedemoniseerd door de pers, omdat ik het waag de politieke consensus te doorbreken. Keer op keer word ik aangevallen."</p> <p>Het is volgens hem slechts mogelijk een einde te maken aan al deze ophef rond zijn financiën door een nieuw mandaat aan zijn kiezers te vragen. "Ik heb er diep over nagedacht en stap op als parlementslid voor Clacton, zodat er verkiezingen zullen komen. Ik laat het woord aan de kiezers."</p> <h2>Campagnestand</h2> <p>Farage schoot al meteen in campagnestand en herinnerde kijkers aan de grote overwinning die zijn partij boekte <a href="https://nos.nl/artikel/2613707-alle-stemmen-in-engeland-geteld-megawinst-reform-uk-debacle-starmer">bij lokale verkiezingen</a> dit jaar. Dat was de directe aanleiding dat premier Starmer is opgestapt en de Conservatives zijn nog maar een schaduw van zichzelf, analyseerde Farage.</p> <p>Hij gaat ervan uit opnieuw te kunnen triomferen in zijn woonplaats, waar hij de vorige verkiezingen won met 20 procentpunten verschil. "Dit is een kans om een lange neus te maken naar het establishment, om hen te zeggen dat ze naar de pomp kunnen lopen."</p> <p>De ingelaste verkiezingen zullen naar verwachting volgende maand worden gehouden. "Ik blijf vechten om te winnen", beloofde Farage. "Want als ik win, wint u."</p> This development from nos.nl highlights ongoing changes in the sector.